En déplacement sur l’île de la Barbade à l’occasion de la participation de la Guadeloupe au CARIFESTA (le Caribbean Festival of Arts), Ary Chalus a sollicité des séances de travail avec des institutions barbadiennes et caribéennes. Ainsi, samedi 19 août 2017, le Président de Région s’est entretenu avec Hugh Riley, Directeur Général de la Caribbean Tourism Organization (CTO). Cette première rencontre a permis à la délégation guadeloupéenne de renouer le dialogue pour une coopération au service de l’objectif d’atteinte du million de visiteurs en 2020 et du milliard d’euros de retombées économiques. La CTO est une organisation internationale majeure dans le domaine du tourisme, possédant son siège social à la Barbade, ainsi que des bureaux à New-York et à Londres. Le savoir-faire et les travaux de la CTO et de ses chercheurs sont reconnus mondialement, si bien que la Chine a réalisé son schéma de développement touristique avec l’aide des experts et des chercheurs de la CTO. La CTO, véritable agence de développement du tourisme de la Caraïbe regroupe 28 pays et territoires, comprenant des pays anglophones, hispanophones, néerlandophones et francophones. De plus la CTO œuvre avec une multitude de partenaires privés (Association hôtelières, l’OMT, l’UNESCO, la Banque Interaméricaine de développement, les compagnies de croisières, les Universités, etc). L’absence de la Guadeloupe à cette instance est préjudiciable, car l’espace francophone n’est représenté que par la Martinique, alors que l’offre touristique des îles francophones de la Caraïbe est amenée à se développer qualitativement dans les années à venir. Par ailleurs, dimanche 20 août 2017, le Président de Région a visité le Port de Bridgetown et s’est entretenu avec David JeanMarie, Directeur Général de Barbados Inc et Président de la Caribbean Shipping Association. Au cours de cet entretien, des échanges commerciaux entre notre Région et les états et territoires de la Caraïbe ont été évoqués. Les opportunités sont grandes et la Guadeloupe peut, et doit, relever ce défi. Les enjeux économiques, sociaux, culturels et écologiques auxquels nos Régions insulaires sont confrontées appellent une coopération de plus en plus approfondie dans l’espace Caraïbes