Le mercredi 20 juillet 2016 à 12h30 heure locale, le Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage en mer de la zone Antilles – Guyane (CROSS AG) reçoit le témoignage d’une personne faisant état d’un navire de plaisance, le « CHAMP », avec deux personnes à bord. Le navire aurait quitté Fort-de-France la veille (mardi 19 juillet) à 18h00 et ne serait toujours pas arrivé à sa destination finale, Sainte-Lucie.

Après une rapide vérification, il s’avère que le « CHAMP » avait quitté la Martinique avec trois personnes à bord et que la personne manquante était le capitaine, parti à la nage depuis 09h00 du matin, pour rejoindre la Martinique et demander des secours. Aussitôt, le CROSS AG a engagé l’hélicoptère de la Sécurité Civile, le DRAGON 972, renforcé d’un plongeur pompier, pour recherche l’homme en mer. Il a été retrouvé sain et sauf à moins d’un nautique de l’épave du « CHAMP » . Le fait que les trois personnes aient eu des gilets de sauvetage a contribué à leur sauvegarde ; plus particulièrement vrai pour le capitaine du « CHAMP » parti à la nage. Dans des cas similaires, et tant que le navire flotte, il est recommandé de ne pas le quitter le flotteur. Ceci pour, d’une part, économiser les forces en cas de dérive prolongé ; et d’autre part, parce qu’il et plus facile aux moyens de recherche de localiser une épave plutôt qu’une tête dans l’eau. Ainsi, en restant accroché à une épave qui continue à flotter les chances de survie en sont d’autant plus améliorées.