Le centre de la forte tempête tropicale « CARLOS » était positionné à 16h locales ce dimanche 5 février, par 17 degrés 5 Sud et 57 degrés 0 Est, soit à 405 km au nord-nord-est de La Réunion. Il se déplaçait lentement (4 km/h) en direction du sud-sud-est. CARLOS a d’ailleurs progressé relativement lentement depuis hier (une centaine de km parcourus), mais le météore est prévu reprendre une vitesse de déplacement un peu plus soutenue progressivement demain lundi, tout en incurvant sa trajectoire en direction du sud-ouest. La trajectoire prévue demeure très menaçante, puisque concernant potentiellement directement La Réunion, avec un passage à proximité immédiate du département, ou directement sur l’île, prévu pour la journée de mardi (7 février). Mais il demeure une marge d’incertitude encore non négligeable sur cette prévision, ce qui n’est pas anodin dans le cas de figure présent, car un décalage de la trajectoire réelle, ne serait ce que de quelques dizaines de kilomètres, pourrait tout changer en termes d’influence et de conséquences pour l’île. Cela est dû à la structure particulière du phénomène, à la fois très dissymétrique et se caractérisant par un coeur de vents forts de dimension extrêmement réduite (moins de 100 km de diamètre pour la zone de vents supérieurs à 70 km/h). La trajectoire la plus défavorable serait évidemment une trajectoire qui ferait passer le centre du météore directement sur l’île (scénario tout à fait envisageable à l’heure qu’il est), ou légèrement au nord. Mais une trajectoire qui ferait passer le centre du météore à ne serait-ce que 80 km au sud de La Réunion, résulterait en une influence minime pour l’île, que ce soit en termes de vents ou de pluies. Mais ce dernier scénario n’est toutefois pas celui actuellement privilégié. CARLOS a conservé une structure relativement stable au cours des dernières 24 heures, avec simplement une légère intensification, de sorte qu’en cette fin de journée de dimanche, le phénomène est classé au stade supérieur de la forte tempête tropicale (donc très proche du stade minimal de cyclone tropical). Mais la bonne nouvelle, c’est que la fenêtre de conditions relativement favorables à son développement dont bénéficiait le météore depuis trois jours, devrait se refermer la nuit prochaine. La situation devrait, en effet, changer à compter de ce lundi, avec des conditions de vent en altitude qui deviendraient défavorables. Ce qui laisse raisonnablement espérer une tendance à l’affaiblissement avant que le phénomène ne passe au plus près de l’île mardi. De sorte, que même si le coeur du météore venait à affecter directement le département, le renforcement des vents resterait dans des limites supportables. Dans l’immédiat, aucun renforcement important des vents n’est attendu avant la nuit de lundi à mardi, avec un alizé certes soutenu, mais n’ayant rien de remarquable. La petite houle de nord-est qui a commencé de déferler sur les côtes nord et est se renforcera légèrement, mais sans excès, demeurant tout à fait modérée. Les masses nuageuses directement associées à la tempête tropicale CARLOS n’ont pas encore touché La Réunion, effleurant simplement l’île Maurice en cette journée de dimanche. Mais elles sont prévues venir nous concerner à partir de la fin de journée de ce lundi, et surtout la nuit suivante, tandis que le gros des précipitations associées au coeur du phénomène est attendu pour mardi. En attendant cette dégradation prévue des conditions météorologiques, le temps va rester peu ou prou comparable à celui que l’on a connu ce dimanche, avec des éclaircies, mais pouvant être encoupées de passages nuageux porteurs de bonnes averses tropicales, mais peu durables, et concernant essentiellement les régions au vent de la façade nord-est du département. Aucune menace cyclonique n’est envisagée pour les prochaines 24 heures, mais La Réunion demeure en pré-alerte cyclonique et il est conseillé de suivre de près l’évolution de la situation météorologique.